Oasen in der Nordostsahara decken ihren Wasserbedarf für den Bewässerungsfeldbau aus dem Grundwasser. Die Grundwasservorkommen in der Region sind an Grundwasserleiter gebunden. Dies sind Gesteine die über ausreichende Hohlräume verfügen, um Wasser zu speichern und weiterzuleiten. In der Nordostsahara handelt es sich dabei um Sande und Kalksteine, die nach oben und unten durch undurchlässige Schichten, zum Beispiel Tone oder Lehme, abgedichtet werden. Aufgrund dieser geologischen Struktur und der besonderen Lage in einer flachen Senke findet sich so genanntes gespanntes (artesisches) Grundwasser. Dieses Grundwasser kann durch Überdruck von selbst (d. h. ohne Pumpen) in Brunnen an die Oberfläche gelangen. In den Oasen Ouargla und Touggourt wurden artesische Brunnen angelegt, deren Wasser vor allem für den Anbau von Dattelpalmen genutzt wird.
Infolge der Senkenlage, hoher Verdunstung und geringer Niederschläge bilden sich in den tieferen Bereichen die nicht nutzbaren Salztonsenken (Schotts). Die Wasserentsorgung muss über Pumpen erfolgen. Dabei wird Überschusswasser aus der Senke in einen entfernt gelegenen Verdunstungssee gepumpt.
Die räumliche Verortung der dargestellten Profillinie innerhalb Algeriens erfolgt in der Karte 128.1 „Wüstenarten und Wüstenausbreitung (Desertifikation)“.
U. M. Buchheim